Behauptungen über Fleisch und Geflügelprodukte unterliegen einer stärkeren Prüfung durch das USDA

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) untersucht den Wahrheitsgehalt von Fleisch- und Geflügelprodukten, die als „Freilandhaltung“, „ohne Antibiotika gezüchtet“ und andere ähnliche Behauptungen über die Aufzucht des Ausgangstiers vermarktet werden, genauer.

Das USDA kündigte am 14. Juni eine mehrstufige Initiative an, die darauf abzielt, die Begründung von Behauptungen über Tierhaltung zu stärken. „Verbraucher sollten darauf vertrauen können, dass die Angaben auf dem Etikett, die sie auf Produkten mit dem USDA-Prüfzeichen sehen, wahrheitsgemäß und korrekt sind“, sagte Landwirtschaftsminister Tom Vilsack in einer Pressemitteilung.

„Das USDA ergreift diese Maßnahmen, um die Integrität der Angaben zur Tierhaltung zu gewährleisten und gleiche Wettbewerbsbedingungen für Produzenten zu schaffen, die diese Angaben wahrheitsgemäß verwenden. Wir wissen, dass die Verbraucher Wert darauf legen und sich bei ihren Kaufentscheidungen für Fleisch und Geflügel darauf verlassen“, sagte er.

Im Rahmen der verstärkten Bemühungen, falsche Kennzeichnungen zu verhindern, führen der Food Safety and Inspection Service (FSIS) und der Agricultural Research Service (ARS) des USDA ein Probenahmeprojekt durch, um Antibiotikarückstände bei Rindern zu bewerten, die für den Markt „ohne Antibiotika aufgezogen“ bestimmt sind. Die Ergebnisse werden Aufschluss darüber geben, ob das FSIS die Vorlage von Labortestergebnissen für die Aussage „erhoben ohne Antibiotika“ verlangen oder ein neues Verifizierungsprogramm zur Probenahme starten sollte.

FSIS wird außerdem eine überarbeitete Branchenrichtlinie herausgeben, um Unternehmen zu empfehlen, die Dokumentation, die sie der Behörde zur Untermauerung von Tierhaltungsansprüchen vorlegen, zu verbessern. Die Agentur plant, die Verwendung einer Zertifizierung durch Dritte zur Überprüfung dieser Behauptungen nachdrücklich zu fördern.

„Mit Gras gefüttert“ und „Freilandhaltung“ sind freiwillige Marketingaussagen, die Aspekte der Aufzucht der Ausgangstiere für Fleisch- und Geflügelprodukte hervorheben. Diese Angaben müssen vom FSIS genehmigt werden, bevor sie auf den Etiketten von Fleisch- und Geflügelprodukten, die an Verbraucher verkauft werden, enthalten sein können.

Die Agentur hat ihre Richtlinie zu diesen Ansprüchen zuletzt im Jahr 2019 aktualisiert.

Das FSIS hat mehrere Petitionen, Kommentare und Briefe von einer Vielzahl von Interessenvertretern erhalten, in denen die Behörde aufgefordert wird, ihre Aufsicht über Behauptungen über Tierhaltung neu zu bewerten, insbesondere, wie diese begründet werden. Darüber hinaus ist die Richtigkeit „negativer“ Antibiotika-Behauptungen (z. B. „ohne Antibiotika erhöht“ oder „keine Antibiotika jemals“) in Frage gestellt worden.

Die AVMA hat zwei Richtlinien zur Wahrhaftigkeit von Marketingaussagen über tierische Lebensmittelprodukte für den menschlichen Verzehr: „Wahrheitsgemäße und nicht irreführende Kennzeichnung von Lebensmitteln für Menschen“ und „Marketingaussagen über landwirtschaftliche Tiernahrungsprodukte“.